Ngay sau thất bại 0-1 trước Việt Nam [VN] tại SEA Games 31 trở về, LĐBĐ Thái Lan đã triệu tập cuộc họp khẩn giữa các đội tuyển để mổ xẻ và rà soát kỹ cho những giải đấu quan trọng tiếp theo.
Trong khi đó thì U-23 VN ngay sau chức vô địch SEA Games 31 đã có cuộc “sang tay” chóng vánh. HLV Park Hang-seo sẽ không còn gắn bó với các cầu thủ U-23 VN và thay vào đó là HLV Gong Oh-kyun cũng là người Hàn Quốc.
U-23 Việt Nam và U-23 Thái Lan tái đấu sau chung kết SEA Games 31. Ảnh: ANH DUY |
Tương tự, U-23 Thái Lan cũng không còn HLV Polking dẫn dắt mà thay vào đó là HLV Worawut Srimaka tiếp quản đội U-23 Thái Lan sang Uzbekistan thi đấu vòng chung kết U-23 châu Á.
Ngày 24-5, tức một ngày sau khi SEA Games bế mạc, ban huấn luyện hai đội U-23 và đội tuyển Thái Lan cùng LĐBĐ Thái Lan [FAT] và Trưởng đoàn Nualphan Lamsam đã có cuộc họp bàn mổ xẻ các vấn đề.
Phía VN, khi vừa tiếp quản chiếc ghế HLV trưởng đội U-23 VN, HLV Gong Oh-Kyun đã tuyên bố: “Kết quả U-23 VN thế nào, tôi sẽ là người chịu trách nhiệm”. Ông Gong cũng khẳng định U-23 VN tại vòng chung kết U-23 châu Á sẽ có những điều chỉnh về lối chơi và khác với lối chơi của người tiền nhiệm Park Hang-seo.
Nếu U-23 VN đang rất khí thế sau chức vô địch SEA Games 31 thì U-23 Thái Lan lại có những vấn đề được xem là trở ngại. HLV Worawut vốn từng bị xem là người “yếu bóng vía” nên LĐBĐ Thái Lan đã bổ sung những trợ lý giỏi cho ông Worawut như HLV Salvador Garcia [Tây Ban Nha, người đang dẫn dắt đội U-19 Thái Lan. Và các HLV Sritaro, Srikerd...
Nếu cấp đội tuyển, VN vào thẳng vòng chung kết Asian Cup 2023 do thành tích tốt ở vòng loại World Cup 2022 thì Thái Lan phải tranh vòng loại cũng diễn ra ở Uzbekistan. Vì thế mà HLV Gong Oh-kyun không bị phân tâm phải chia lửa cầu thủ U-23 cho đội tuyển như HLV Worawut có lúc phải xin quân ở đội tuyển để đá vòng chung kết U-23 châu Á.
Để phục vụ cho mục tiêu “đòi nợ”, phía U-23 Thái Lan đã tăng cường các cầu thủ U-23 khác như tiền đạo Suphanat, tiền vệ tấn công Kritsada Kaman, Thanawat [đang chơi cho Leicester City].
May mắn HLV Worawut nói riêng và hai đội U-23 lẫn tuyển Thái Lan là cả vòng chung kết U-23 châu Á và vòng loại Asian Cup 2023 đều diễn ra ở Uzbekistan nên việc cầu thủ phục vụ cho cả U-23 lẫn đội tuyển có thể sắp xếp được.
Trưởng đoàn Lamsam cùng HLV Polking [trở về phụ trách đội tuyển Thái Lan] và Worawut [U-23 Thái Lan] đã có cuộc làm việc kỹ lưỡng để có được thành phần mạnh nhất cho U-23 [thi đấu từ ngày 2 đến 8-6] lẫn đội tuyển quốc gia [thi đấu từ ngày 8 đến 16-6]. Trong cuộc làm việc đấy, trọng tâm lớn nhất vẫn là làm sao để cuộc tái đấu với U-23 VN, U-23 Thái Lan có thể đòi được món nợ trận chung kết SEA Games.
Để phục vụ cho mục tiêu “đòi nợ”, phía U-23 Thái Lan đã tăng cường các cầu thủ U-23 khác như tiền đạo Suphanat, tiền vệ tấn công Kritsada Kaman, Thanawat [đang chơi cho Leicester City].
Đúng là duyên nợ giữa hai nền bóng đá, mà cụ thể là hai đội U-23 VN và Thái Lan khi chỉ 10 ngày sau trận chung kết sẽ lại tái đấu ở sân chơi cao hơn là vòng chung kết U-23 châu Á. Thú vị là cả hai đội đều giữ lại đa số là thành phần gặp nhau ở chung kết SEA Games nhưng đều thay vai trò người cầm quân.•
Lịch thi đấu vòng chung kết U-23 châu Á
Tại vòng chung kết U-23 châu Á, đội U-23 VN nằm ở bảng C cùng với hai đội Đông Nam Á đã gặp ở bán kết và chung kết SEA Games 31 là U-23 Malaysia và U-23 Thái Lan cùng với đội U-23 Hàn Quốc. Lịch đấu của đội U-23 VN như sau:
+ Ngày 2-6, gặp U-23 Thái Lan [22 giờ].
+ Ngày 5-6, gặp U-23 Hàn Quốc [20 giờ].
+ Ngày 8-6, gặp U-23 Malaysia [20 giờ].
Tuyển Thái Lan đang ở vào tình thế vô cùng thuận lợi để nối gót tuyển Việt Nam tham dự Cúp bóng đá Châu Á [Asian Cup] 2023.
Sau 2 lượt trận vòng loại Asian Cup 2023, tuyển Thái Lan đang đứng thứ 2 tại bảng C. Họ thắng Maldives 3-0 và vượt qua Sri Lanka 2-0. Với 6 điểm cùng hiệu số [+5], tuyển Thái Lan đang đứng thứ 2 tại bảng C, sau đội chủ nhà Uzbekistan – đội cũng có 6 điểm nhưng hiệu số tốt hơn [+7]. Ở bảng này, Uzbekistan gần như chắc chắn có vé dự Asian Cup 2023.
Theo điều lệ của vòng loại, 6 đội dẫn đầu 6 bảng cùng 5 đội đứng thứ 2 có thành tích tốt nhất sẽ giành vé dự Asian Cup 2023. Trên bảng xếp hạng các đội đứng thứ 2, tuyển Thái Lan đang dẫn đầu. Họ đứng trên Kyrgyzstan [6 điểm], Ấn Độ [6 điểm], Philippines [4 điểm], Malaysia [3 điểm] và Indonesia [3 điểm].
Ở lượt trận cuối cùng, tuyển Thái Lan sẽ gặp Uzbekistan vào tối 14.6. Nếu thắng hoặc hòa, đội bóng của huấn luyện viên Alexandre Polking chắc chắn có vé dự Asian Cup 2023, nối gót tuyển Việt Nam. Trong trường hợp thua trận, đội bóng của huấn luyện viên Alexandre Polking sẽ trông chờ kết quả các bảng đấu khác. Tuy nhiên, xác suất họ bị loại rất thấp.
Tờ Siam Sports nhận định, tuyển Thái Lan chỉ có 0,01% khả năng bị loại khi thua trận. Bởi ở lượt đấu cuối cùng, các đội nhì bảng khác đồng thời hòa hoặc thắng đậm mới có hy vọng vượt qua Thái Lan. Chẳng hạn nếu tuyển Thái Lan thua Uzbekistan 0-1, tuyển Malaysia phải thắng Bangladesh 4-0 ở bảng E, đồng thời ở bảng A, tuyển Indonesia phải vượt qua Nepal 5-0.
Lúc này, 3 đội bóng khác ở Đông Nam Á là Philippines, Malaysia và Indonesia đều kém tuyển Thái Lan về điểm số cũng như chỉ số phụ. Khả năng họ cùng thắng đậm và “Voi chiến” thua trận rất khó xảy ra. Ngoài ra, 2 đội nhì bảng còn lại là Kyrgyzstan và Ấn Độ cũng gặp thách thức lớn ở lượt trận cuối cùng khi chạm trán Hong Kong [Trung Quốc] và Tajikistan – những đội gần như chắc chắc có vé dự Asian Cup 2023.
Trước đó, tuyển Việt Nam cùng 12 đội khác đã có vé dự Asian Cup 2023 thông qua vòng loại thứ 2 World Cup 2022 khu vực Châu Á gồm: Iran, Iraq, UAE, Saudi Arabia, Syria, Lebanon, Hàn Quốc, Nhật Bản, Trung Quốc, Qatar, Australia và Oman.