Streams là các tài nguyên được cung cấp bởi PHP mà chúng ta ít để ý đến. Streams có thể được dùng như là công cụ rất mạnh mẽ và bằng cách khai thác sức mạnh của Streams, chúng ta có thể đưa ứng dụng của mình lên một level cao hơn. PHP Streams được định nghĩa như sau [theo PHP Manual]
Streams were introduced with PHP 4.3.0 as a way of generalizing file, network, data compression, and other operations which share a common set of functions and uses. In its simplest definition, a stream is a resource object which exhibits streamable behavior. That is, it can be read from or written to in a linear fashion, and may be able to
fseek[]to an arbitrary locations within the stream.
Streams được giới thiệu lần đầu ở phiên bản PHP 4.3.0 như một cách để khái quát hóa cho File , Network, Data compression và các tiến trình khác trong đó dùng chung một tập hợp các functins hoặc có chung cách sử dụng. Một cách định nghĩa đơn giản hơn, Stream là một nguồn tài nguyên đổi tượng đại diện cho cách hành vi có thể stream được. Theo đó Stream có thể được đọc, ghi vào theo một phong cách "tuyến tính" và có thể được
fseek[]đến một vị trí bất kỳ trong luồng.
Mỗi stream sẽ có một implementation wrapper trong đó tồn tại một số code bổ sung cần thiết để xử lý các giao thức đặc biệt hoặc thực hiện việc encode. PHP cung cấp một số wrapper dựng sẵn và chúng ta có thể dễ dang tạo và đăng ký những wrapper tùy biến cho riêng mình. Ngoài ra chúng ta cũng có thể sửa đổi hoặc cải tiến "hành vi" của các wrappers sử dụng contexts và filters
Stream cơ bản
Một stream được tham chiếu dưới dạng